कैलिफ़ोर्निया की जंगली आग का तांडव, राख तेज़ हवाओं के साथ उड़कर लॉस एंजेल्स तक पहुंची
विश्व के अलग-अलग देशों में प्रकृति अलग-अलग रूप में कहर बरपा रही हैं, जहां कई देशों में आसामानी आफत बारिश और बाढ़ का कहर है, वहीं कैलिफोर्निया की जंगली आग लाखों लोगों और जंगली जीवों के जीवन को अस्त व्यस्त कर दिया है।
दरअसल कैलिफोर्निया के इतिहास में इस वर्ष फ़्रेस्नो के उत्तर-पूर्व में सियरा नेशनल फ़ॉरेस्ट में आग ने लाखों लोगों के जीवन को बर्बाद कर दिया है, वहीं हज़ारों परिवार वर्षों से बसे बसाए घर को अपनी आंखों के सामने जलते देख मानसिक संतुलन खो बैठे है। कैलिफ़ोर्निया की इस बड़ी जंगली आग ने सोमवार सायं तक 79 हज़ार एकड़ में फैली पहाड़ियों की वनस्पति को भस्म कर दिया है, जिसकी राख तेज़ हवाओं के साथ उड़कर लॉस एंजेल्स के दूरस्थ घरों की छतों और खिड़कियों पर देखी जा सकती है।
उत्तरी कैलिफ़ोर्निया से दक्षिण कैलिफ़ोर्निया तक का अधिकतर भू क्षेत्र ‘आग की भट्टी’ की तरह सुलगने के कारण उच्च तापमान में घिरा रहा। रविवार की तुलना में सोमवार को तापमान में तनिक राहत महसूस की गई, तो भी सोमवार दोपहर 41 डिग्री सेंटीग्रेड तक बना रहा। प्रकृति का खेल देखिए, इस भयंकर अग्नि कांड में घिरे एक चर्च, स्कूल और अग्नि शमन केंद्र को तनिक क्षति नहीं हुई है। इस जंगली आग में फंसे 224 लोगों को रविवार को चिनुक़ तथा ब्लैक हांक हेलीकॉप्टरों से बचा लिया गया था। इसके बावजूद छोटे छोटे क़स्बों-मालडन, वाश, साउथ सपोकाने लगभग जलकर राख हो गए। लेबर डे के कारण छुट्टी की वजह से घरों में बिजली की खपत ने चौदह साल पुराने रिकार्ड को पीछे छोड़ दिया।
कैलिफ़ोर्नियाई जंगली अग्निकांड में सोमवार को एक दुखद पहलू यह देखने को मिला है कि 6,50,000 घरों को विद्युत आपूर्ति करने वाला अमेरिका का प्रथम बड़े स्तर के हाइड्रो इलेक्ट्रिक प्लांट चपेट में आ गया है। आग में घिरे इस प्लांट के एक हज़ार कर्मियों को पहले से ही छुट्टी दे दी गई थी। सोमवार सायं यह ख़बर लिखने तक यह पावर प्लांट सुरक्षित बताया जाता है।
चीफ़ फ़ायर ऑफ़िसर क्रिस डोनेली ने मीडिया को बताया कि उनके सम्मुख बड़ी चुनौती यह सामने आ रही है कि तेज़ हवाओं का रुख एकाएक कब किस और मुड़ जाता है, पता ही नहीं चल पाता। उनके अपने कार्यालय के पांच केबिन जल गए हैं, जबकि दर्जनों मकान उनकी आंखों के सामने धूं-धूं कर जल रहे थे।
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