चीनी, ब्रिटिश और कनाडाई शोधकर्ताओं के एक नए शोध में पाया गया है कि कोविड -19 के प्रकोप से पहले चीनी शहर वुहान के बाजारों में हजारों जंगली जानवर बेचे गए थे। अध्ययन शहर में सक्रिय पशु व्यापार पर जोर देता है, जिसे लंबे समय से प्रकोप का संभावित स्रोत माना जाता है। ओपन एक्सेस जर्नल साइंटिफिक रिपोर्ट्स में प्रकाशित एक पेपर में, वैज्ञानिकों ने अनुमान लगाया कि मई 2017 और नवंबर 2019 के बीच वुहान के बाजारों में 38 प्रजातियों के 47,000 से अधिक जंगली जानवर बेचे गए, जिनमें 31 संरक्षित प्रजातियां स्वास्थ्य जोखिम के साथ खराब स्वच्छता के साथ थीं। विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) और चीन द्वारा 2021 में किए गए और मार्च में प्रकाशित एक संयुक्त अध्ययन में कहा गया है कि यह सत्यापित नहीं किया जा सकता है कि जंगली जानवरों को हुआनन बाजार में बेचा गया था या नहीं।
जंगली जानवरों के व्यापार को वायरस के संभावित संचरण मार्ग के रूप में पहचाना गया था, जिसके बारे में माना जाता है कि इसकी उत्पत्ति दक्षिणी चीन के युन्नान प्रांत की एक गुफा में पाए जाने वाले निकटतम प्राकृतिक मैच के साथ हुई थी। कई, लेकिन सभी नहीं, शुरुआती ज्ञात मामलों को हुआनान बाजार से जोड़ा गया था, और बाद के विश्लेषण में पाया गया कि दिसंबर 2019 में पहले ज्ञात मामलों में से आधे से अधिक इस या अन्य शहर के बाजारों के संपर्क में थे। चीनी अधिकारियों ने कहा कि हुआनान बाजार में केवल जमे हुए जंगली जानवर पाए गए और 1 जनवरी 2020 को बंद होने के बाद उनका परीक्षण किया गया।
डब्ल्यूएचओ-चीन संयुक्त अध्ययन में कहा गया है कि यह सबसे अधिक संभावना है कि यह एक मध्यस्थ प्रजाति के माध्यम से मनुष्यों में प्रवेश करता है, जिसमें पैंगोलिन को अक्सर संभावित उम्मीदवार के रूप में पहचाना जाता है। हालांकि, नए पेपर में कहा गया है कि इस बात का कोई सबूत नहीं है कि वुहान में जीवित चमगादड़ या पैंगोलिन बेचे गए थे, लेकिन मिंक, रैकून कुत्ते, गिलहरी और लोमड़ी सभी उपलब्ध थे। वुहान में पहले COVID-19 के प्रकोप के बाद, चीन ने वन्यजीवों की तस्करी और बंद बाजारों और बंदी प्रजनन सुविधाओं पर नकेल कस दी, हालांकि यह अभी भी कुछ जानवरों को फर या पारंपरिक चीनी दवा के लिए पालने की अनुमति देता है। कोरोनवायरस की उत्पत्ति जो कोविड -19 का कारण बनती है, अज्ञात बनी हुई है, और वैज्ञानिकों और सरकारों ने आगे की जांच के लिए कहा है कि क्या वायरस एक प्राकृतिक स्रोत से आया है या एक प्रयोगशाला रिसाव से – एक सिद्धांत जिसे चीन ने बार-बार नकारा है।
