केरल के खूबसूरत राज्य पर कभी एक असुर राजा, महाबली या मवेली का शासन था। हालांकि एक असुर, मवेली बुद्धिमान और उदार था। उसके राज्य में सब सुखी थे। असुर राजा मवेली की बढ़ती लोकप्रियता के साथ, देवताओं को खतरा महसूस हुआ। उन्होंने भगवान विष्णु की मदद मांगी।
भगवान विष्णु ने खुद को एक गरीब बौने ब्राह्मण – वामन के रूप में अप्रकट किया। वामन महाबली के पास आए और भूमि का एक टुकड़ा मांगा – जितना वह तीन चरणों से ढक सके। उदार राजा ने यह अनुरोध स्वीकार कर लिया। वामन ने अपने पहले कदम से पूरी पृथ्वी को, दूसरे कदम से आकाश को ढँक लिया। फिर उन्होंने राजा महाबली से पूछा कि तीसरा कदम कहां रखा जाए?
महाबली ने हाथ जोड़कर प्रणाम किया और उसे अपना अंतिम चरण अपने सिर पर रखने को कहा। वामन ने अपना पैर मवेली के सिर पर रखा जिसने उसे पाताल की ओर धकेल दिया। हालांकि, भगवान विष्णु ने महाबली को वरदान दिया था।
मावेली ने अनुरोध किया कि उन्हें वर्ष में एक बार केरल जाने की अनुमति दी जाए। राजा महाबली की केरल यात्रा के दिन को ओणम के रूप में मनाया जाता है। मलयाली अपने घर को पुक्कलम – फूलों की रंगोली से सजाते हैं और केले के पत्ते पर खाया जाने वाला एक पारंपरिक दावत तैयार करते हैं। सेतु मुंडू पहने महिलाएं – अपने आंगनों में कैकोट्टीक्कली करती हैं। बैकवाटर में नाव दौड़ या वल्लमकली में प्रतिस्पर्धा करने के लिए समूह एक साथ आते हैं। पुलिक्कली और कुम्मट्टी काली जैसे सांस्कृतिक प्रदर्शन भी होते हैं।
हम सभी को शाश्वत भगवान विष्णु भक्त – मवेली की समृद्धि और पवित्रता का आशीर्वाद मिले। ओणम मुबारक।
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