सब्जियों, खासकर नींबू की कीमतों में अचानक हुई बढ़ोतरी ने भारतीयों को असमंजस में डाल दिया है। दिल्ली में एक नींबू की कीमत अब 10 रु. गुजरात में इसकी कीमत 18 से 25 रुपये के आसपास है। थोक बाजार में यह करीब 300 रुपये किलो बिक रहा है। कहीं-कहीं तो कीमतें 350 रुपये किलो तक पहुंच गई हैं।
ईंधन की बढ़ती कीमतों, कम आपूर्ति और नींबू की उच्च मांग ने कीमतों में वृद्धि को जोड़ा, हालांकि, जलवायु परिवर्तन भी एक प्रमुख कारण है जिसने स्थिति को जन्म दिया है।
भारत में नींबू की खेती
भारत दुनिया के लगभग 17% नींबू का उत्पादन करता है। राष्ट्रीय बागवानी बोर्ड (NHB) के अनुसार, 2021-22 में, आंध्र प्रदेश भारत में सबसे अधिक नींबू उत्पादक राज्य था, इसके बाद गुजरात, महाराष्ट्र, कर्नाटक, मध्य प्रदेश, ओडिशा, असम, तेलंगाना, बिहार और पश्चिम बंगाल थे।
नींबू की खेती के लिए गर्म, मध्यम शुष्क और नम जलवायु की आवश्यकता होती है। इसे सभी प्रकार की मिट्टी में उगाया जा सकता है, हालांकि अच्छी जल निकासी वाली हल्की मिट्टी इसकी खेती के लिए उपयुक्त होती है। इसी तरह, भारी वर्षा भी फसल को नुकसान पहुंचाती है और बगीचों में जीवाणु रोगों को प्रेरित करती है।
आंध्र प्रदेश में नींबू की कटाई का चरम समय मध्य अक्टूबर, नवंबर और दिसंबर है; गुजरात में सितंबर और मध्य अक्टूबर के आसपास है और महाराष्ट्र में, यह फरवरी के मध्य, मार्च और अप्रैल के दौरान होता है। जबकि असम में साल भर नींबू की खेती की जाती है।
गर्मियों के दिनों में नींबू की मांग अपने आप बढ़ जाती है। यह तब होता है जब जल्दबाजी और सीजन की आपूर्ति बाजार को खिलाती है। लेकिन, खराब मौसम के कारण आपूर्ति में गिरावट आई है। इसके अलावा, ईंधन की बढ़ती कीमतें भी परिवहन लागत में वृद्धि का कारण बन रही हैं। ऐसे में नींबू की कीमतों में अचानक तेजी देखने को मिल रही है।
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